Jokių laidojimo įrašų. Jokių antkapių. Jokių paminklų. Iki 2014 m. nebuvo jokių požymių apie siaubingą paslaptį, slypėjusią sodo namelyje mažame Tuamo miestelyje Golvėjaus grafystėje, vakarų Airijoje.

Pasak BBC, kadaise čia buvo Šv. Marijos Motinos ir kūdikio namai – „Bon Secours“ vienuolių valdoma įstaiga, skirta vienišoms, nesusituokusioms motinoms.

Nuo 1925 iki 1961 m. čia gyveno tūkstančiai moterų ir vaikų.

Ji buvo uždaryta 1961 m. Tik 2014 m. mėgėja istorikė Catherine Corless pristatė savo tyrimų rezultatus, kurie parodė, kad šimtai kūdikių ir vaikų, tiksliau, 796, galėjo būti palaidoti buvusiame komplekso nuotekų rezervuare.

Patys populiariausi

Praėjusį pirmadienį čia pradėti laidojimo tyrimo, palaikų paėmimo ir ekshumavimo darbai. Tikimasi, kad šis procesas truks dvejus metus.

Pirmiausia tyrėjai ketina ištirti nepastebimą, iš pirmo žvilgsnio, apaugusią buvusios gyvenamosios komplekso dalies plotą, šalia kurio kadaise buvo vaikų žaidimų aikštelė.

Daugelis ten gyvenusių moterų pastojo ne santuokoje, buvo išstumtos ir atskirtos nuo savo vaikų po gimdymo.

Remiantis mirties įrašais, 1925 m. penkių mėnesių Patrickas Derrane'as tapo pirmuoju kūdikiu, mirusiu Šv. Marijos bažnyčioje. O paskutinė buvo penkių mėnesių Mary Carthy, mirusi 1960 m.

Siaubo kamera

Dabar žinoma, kad per 35 metus tarp jų mirčių mirė dar 794 žmonės – ir kūdikiai, ir vaikai. Manoma, kad jie palaidoti čia, vietoje, kurią buvęs Airijos ministras pirmininkas Enda Kenny pavadino „siaubo kamera“.

P. J. Haverty pirmuosius šešerius savo gyvenimo metus praleido šioje vietoje, kurią jis vadina kalėjimu, bet laiko save vienu iš laimingųjų: „Aš ištrūkau“.

Jis prisimena, kaip mokykloje jam ir kitiems našlaičių prieglaudos vaikams teko vengti „naminių vaikų“, kaip jie buvo vadinami.

„Turėjome ateiti 10 minučių vėliau ir išeiti 10 minučių anksčiau, nes jie [mokytojai] nenorėjo, kad kalbėtume su kitais vaikais“, – sako jis.

„Net per pertraukas mokykloje mums nebuvo leista su jais žaisti – buvome nuo jų atskirti.“

„Buvome kaip purvas“

Ši stigma lydėjo P. J. Haverty visą gyvenimą, net ir po to, kai jis buvo apgyvendintas mylinčiuose globos namuose ir vėliau rado savo biologinę motiną, kuri buvo atskirta nuo jo, kai jam buvo metukai.

„Bon Secours“ vienuolių valdomi našlaičių prieglaudos namai persekiojo jį ir daugelį kitų Tuame dešimtmečius, kol mėgėja istorikė Catherine Corless atskleidė tamsią Šv. Marijos praeitį.

Atrasta masinė kapavietė

Norėdama pasinerti į savo šeimos praeitį, Catherine 2005 m. užsirašė į vietos istorijos kursus. Vėliau jos susidomėjimas nukrypo į Šv. Marijos mokyklą ir „namų vaikus“, kurie buvo mokomi atskirai nuo jos ir jos klasės draugų.

Iš pradžių Catherine nustebo, kad į jos nekaltus klausimus buvo atsakoma išsisukinėjančiai arba įtariai.

„Niekas man nepadėjo, niekas neturėjo jokių įrašų“, – sako ji.

Tačiau tai tik dar labiau paskatino ją daugiau sužinoti apie vaikų namus.

Lūžis įvyko, kai ji pasikalbėjo su kapinių prižiūrėtoju, kuris nuvedė ją į daugiabučių kompleksą, kuriame kadaise stovėjo ši įstaiga. Šalia žaidimų aikštelės buvo kvadratinė veja su grota – maža šventove, kurios centre stovėjo Mergelės Marijos statula.

Prižiūrėtojas papasakojo Catherine, kad aštuntojo dešimtmečio viduryje, nugriovus namą, du berniukai žaidė toje vietoje ir aptiko įtrūkusią betoninę plokštę. Jie ją pakėlė ir rado joje skylę, kurioje pamatė kaulus.

Pasak prižiūrėtojo, apie incidentą buvo pranešta valdžios institucijoms, o vieta buvo užkasta.

Žmonės manė, kad tai 1840-ųjų Airijos bado aukų palaikai. Prieš pastatui tampant motinos ir kūdikio namais, tai buvo darbo namai, kuriuose per badą mirė daug žmonių.

Tačiau Catherine ši išvada neįtikino – ji žinojo, kad mirusieji buvo palaidoti su garbe lauke už pusės mylios, ir ten netgi yra paminklas.

Po dviejų savaičių skeptiškai nusiteikęs metrikacijos pareigūnas jai paskambino ir paklausė, ar ji tikrai nori viso vaikų sąrašo. Catherine tikėjosi 20 ar 30 vardų, bet jų buvo šimtai.

Pilname sąraše, kai Catherine jį gavo, buvo nurodyti 796 mirusieji.

Ji buvo giliai sukrėsta. Surinkti įrodymai ėmė atskleisti, kas greičiausiai bus palaidotas po ta veja Šv. Marijos bažnyčioje.

Tačiau pirmiausia ji patikrino laidojimo įrašus, ar kuris nors iš tų šimtų vaikų nebuvo palaidotas Golvėjaus ar kaimyninės Mayo grafystės kapinėse, ir nerado nė vieno.

Be kasinėjimų Catherine negalėjo to galutinai įrodyti, tačiau dabar ji manė, kad šimtai vaikų buvo palaidoti nepažymėtame masiniame kape – galbūt nebenaudojamame septiko rezervuare Šv. Marijos motinos ir kūdikio namuose.

Kai 2014 m. žinia apie jos atradimą pasklido po pasaulį, tai sukėlė didelį priešiškumą jos gimtajame mieste.

„Žmonės manimi netikėjo“, – prisiminė ji. Daugelis buvo nusiteikę skeptiškai, netgi atmetė tai, kad mėgėja istorikė galėjo atskleisti tokį didžiulį skandalą.

Tačiau buvo viena liudininkė, kuri visa tai matė savo akimis.

.Aštuntojo dešimtmečio viduryje Mary Moriarty gyveno name netoli įstaigos vietos. Ji mirė netrukus po interviu BBC, tačiau jos šeima sutiko leisti publikuoti jos istoriją.

Mary prisiminė, kaip aštuntojo dešimtmečio pradžioje prie jos priėjo dvi moterys, kurios sakė „mačiusios berniuką su kaukole ant pagaliuko“.

Mary ir jos kaimynai paklausė berniuko, kur jis rado kaukolę. Jis parodė į krūmus, o Mary, kuri nuėjo pažiūrėti, „įkrito į duobę“.

Iš tos vietos, kur ji įkrito, sklido šviesa, ir ji pamatė „mažus paketėlius“, suvyniotus į puvinio ir drėgmės pajuodusį audinį, „sukrautus eilėmis iki pat lubų“.

Kiek?

„Šimtus“, – atsakė ji.

Po kurio laiko, kai Tuamo gimdymo namuose gimė antrasis Mary sūnus, ten dirbančios vienuolės jį atnešė „suvystytą audiniu“ – lygiai į tokį patį, kokį ji matė duobėje.

„Tada supratau, – sako Mary, – kad įkritusi į duobę pamačiau kūdikius.“

2017 m. Catherine radiniai buvo patvirtinti, kai Airijos vyriausybės atlikti tolesni kasinėjimai toje vietoje rado „reikšmingą kiekį žmonių palaikų“.

Tai nebuvo bado aukų kaulai – mirusiųjų amžius svyravo nuo 35 savaičių iki dvejų ar trejų metų.

Tuo metu buvo pradėta kampanija, skirta visapusiškai ištirti laidojimo vietą, ir Anna Corrigan buvo viena iš tų, kurie norėjo, kad valdžios institucijos pradėtų kasinėjimus.

Iki 50 metų Anna manė, kad yra vienturtis vaikas šeimoje. Tačiau 2012 m., tyrinė savo šeimos istoriją, ji atrado, kad jos motina 1946 m. ir 1950 m. Šv. Marijos našlaičių namuose pagimdė du berniukus, Johną ir Williamą.

Anna nerado Williamo mirties liudijimo, bet rado Johno. Jame oficialiai užfiksuota jo mirtis, kai jam buvo 16 mėnesių. Mirties priežastys buvo nurodytos kaip „įgimtas idiotizmas“ ir „tymai“. 1947 m. Tuamo motinų ir kūdikių namų patikrinimo ataskaitoje pateikta nedaug informacijos apie Johną.

„Jis gimė normalus ir sveikas, sverdamas beveik devynis svarus“, – sako Anna. – Sulaukęs 13-os mėnesių, jis buvo išsekęs, turėjo nepasotinamą apetitą ir negalėjo kontroliuoti tam tikrų kūno funkcijų. Jis mirė po trijų mėnesių.“

Namų „išvykusių gyventojų“ registre nurodoma, kad Viljamas mirė 1951 m. Jų sesuo Anna nežino, kur palaidoti abu berniukai.

Anna, įkūrusi Tuamo kūdikių grupę išgyvenusiems ir jų artimiesiems, sako, kad vaikai pagaliau tapo realybe.

„Mes visi žinome jų vardus. Mes visi žinome, kad jie egzistavo.“

Dabar pradedamas darbas siekiant atskleisti tikrąjį to, kas slypi po žolėtu Tuamo žemės lopinėliu, mastą.

„Maži kaulai“

Tikimasi, kad kasinėjimai truks apie dvejus metus.

„Tai labai sudėtingas procesas, tikrai pirmas kartas pasaulyje“, – sako projekto vadovas Danielis McSweeney, kuris anksčiau padėjo rasti dingusius kūnus konfliktų zonose, tokiose kaip Afganistanas.

Jis paaiškina, kad skirtingų kūnų palaikai laikui bėgant greičiausiai buvo sumaišyti, o kūdikio šlaunikaulis, didžiausias kaulas, yra tik suaugusiojo piršto dydžio.

„Jie maži, – sako jis. - Turime itin atsargiai paimti palaikus, kad padidintume savo galimybes juos identifikuoti.“

Nereikėtų nuvertinti identifikavimo proceso sudėtingumo, priduria McSweeney. Tam, kad ir kiek laiko tai užtruktų, atsiras tokių žmonių kaip Ana, kurie lauks naujienų, tikėdamiesi gauti informacijos apie seseris, brolius, dėdes, tetas ir pusbrolius, su kuriais niekada negalėjo susitikti.

„Bon Secours“ seserų ordinas, kuris vadovavo įstaigai per visą jos istoriją, atsiprašė po to, kai speciali komisija paskelbė visas savo tyrimo išvadas.

„Mes nesilaikėme savo krikščioniškų įsitikinimų“, – sakė vienuolės.

Ordinas skyrė apie 13 mln. eurų asmenims, išgyvenusiems panašiuose motinos ir kūdikio namuose. Jis taip pat skiria dar 2,5 mln. eurų, kad padengtų kasinėjimų Tuame išlaidas.

Galway grafystės taryba, kuri vadovavo įstaigai, atsiprašė už savo vaidmenį šioje byloje, sakydama: „Pripažįstame liūdną ir skausmingą tiesą, gilų poveikį, kurį ji turėjo išgyvenusiems, ir nuolankiai pripažįstame savo klaidas.“