Artimieji pusę metų gaudavo žinutes iš moters, išvykusios į ilgalaikes atostogas. Paaiškėjo, kad visą šį laiką jos vardu rašė kažkas kitas.
29 metų Ksenija Popova iš Novokuznecko anksčiau dirbo modeliu – 2010 m. ji netgi laimėjo „Mis Kuzbas“ konkursą. Vėliau ji paliko podiumą, ištekėjo ir pagimdė dukrą. Per savo 30-ąjį gimtadienį K. Popova išvyko į ilgą kelionę. Viskas atrodė gerai, bet jos artimieji vis labiau įsitikino, kad Ksenijos vardu su jais bendrauja kažkas kitas.
2021 m. rugsėjį buvęs modelis K. Popova parašė savo mamai, kad atskrido į Dubajų švęsti 30-ojo gimtadienio. Artimieji žinojo, kad Ksenija jau seniai norėjo pailsėti ir atsipalaiduoti. Dėl to atostogos užtruko dar ilgiau nei planuota – iš Dubajaus Ksenija rašė, kad spontaniškai nusprendė leistis į kelionę po Afrikos šalis, o po dviejų mėnesių kruiziniu laivu atvyko į Kimberlio miestą.
Visą šį laiką Ksenijos „Instagram“ paskyroje pasirodė naujos nuotraukos iš kelionės. Komentaruose ir asmeninėse žinutėse ji susirašinėjo su draugais – dalijosi atostogų įspūdžiais, šnekučiavosi apie gyvenimą ir priiminėjo sveikinimus su jubiliejumi. Atsakydama į artimųjų klausimus, Ksenija rašė, kad viskas buvo nuostabu, tačiau draugai įtarė, kad kažkas negerai: ji visiškai nustojo siųsti balso žinutes, kurias anksčiau dažnai įrašinėdavo.
„Viena mūsų draugė kažkuriuo metu parašė Ksiušai: „Žinau, kad niekur neskridai, prisipažink, kur iš tikrųjų esi?“ – prisiminė Ksenijos draugė. – Atsakymas buvo maždaug toks: „Greitai grįšiu ir viską tau paaiškinsiu. Man viskas labai sudėtinga. Viskas ne taip, kaip manai.“
Ksenija daugiau su ja nebendravo. Artimieji pradėjo mušti pavojaus varpais.
Podiumas ir šimtai blyksčių
Ksenija Sapožkova gimė Novokuznetske 1991 m. rugsėjo 3 d. Jos mama dirbo darželio direktore, o tėvas – specialistu vienoje iš gamyklų. Jis paliko šeimą, kai Ksiuša dar buvo maža. Jie palaikė ryšį, tačiau Ksenija buvo daug artimesnė su mama – bendravo „beveik kaip draugės“ ir daug kartu keliavo. Vėliau mama ištekėjo iš naujo, o Ksenija palaikė puikius santykius su patėviu.
Ksenijos artimieji ją vadino malonia ir užjaučiančia asmenybe, tačiau, anot draugės, ji mokėjo apginti save: „Ksiuša visada buvo savimi pasitikinti, žinanti savo vertę mergina. Negalima jos vadinti “išdykėle“: jei jai kas nors nepatikdavo, ji atvirai apie tai kalbėdavo.“
Ksenija mokėsi 11-ojo licėjaus chemijos ir biologijos klasėje. Iš pradžių jai ypač gerai nesisekė moksluose. Pasak mokytojų, Ksenija pasikeitė, kai pateko į modelių agentūrą – ji tapo „susikaupusi“ ir “tikslinga“.
2007 m., mokydamasi 11 klasėje, ji pateko į „Mis Kuzbas“ konkurso finalą, bet karūnos iškovoti nepavyko. Dėl to Ksenija susitelkė į mokslus ir įstojo į Kuzbaso valstybinį technikos universitetą, kur įgijo valstybės ir savivaldybių administravimo vadovės kvalifikaciją. Tuo pačiu metu ji dirbo vienoje iš modelių agentūrų Novokuznetske ir netgi dalyvavo Seulo mados savaitėje: „Kilometrų ilgio podiumai, didžiulės auditorijos, šimtai blyksčių, – sakė Ksenija. – Tu tikrai jautiesi kaip modelis, todėl norėčiau vėl padirbėti užsienyje.“
2010 m., trečiaisiais studijų metais, Ksenija vėl dalyvavo “Mis Kuzbas“ konkurse. Prieš tai ji laikėsi griežtos dietos – norėdama geriau atrodyti scenoje, netgi atsisakė mėgstamų bananų.
Antrą kartą pasirodymai buvo sėkmingi – ir ji laimėjo. Vėliau žurnalistams ji sakė, kad „nesitikėjo“ laimėti, o jos mama „buvo tiesiog šoke“ – „verkė iš laimės“, nes „į konkursą buvo įdėta daug pastangų“. „Kai jie įvardijo pirmąją ir antrąją vicemises, aš stovėjau ten, šypsojausi ir pagalvojau: „Gerai, dabar eisime su šeima į restoraną, suvalgysime picos.“ O tada jie paskelbė, kad aš esu „Mis Kuzbas“, – prisiminė ji. – Tuo metu aš nieko nesupratau, kas vyksta, tiesiog ėjau į priekį. Stovėjau ten ir šypsojausi iki ausų. Internete buvo paskelbtos pirmosios laimės akimirkos nuotraukos, kai negali kontroliuoti savo veido išraiškų ar mimikos, todėl nuotraukos nebuvo labai sėkmingos.“
2011 m. Ksenija atstovavo Novokuzneckui „Mis Rusija“ konkurse. Nors ji nelaimėjo, žmonės apie ją sužinojo ir pradėjo kviesti į kitus projektus. „Mane pakvietė į Kemerovą dirbti televizijos laidų vedėja. Nuolat keliauju, įrašinėju laidas – kalbu apie mados tendencijas. Mane taip pat pakvietė į radiją“, – sakė Ksenija. Ji planavo atidaryti savo grožio mokyklą. Tačiau jai reikėjo atlikti praktiką studijų metu, todėl ji nuvyko atlikti praktikos į meriją. Ten Ksenija sutiko savo būsimą vyrą Aleksandrą Popovą.
Laimės iliuzija
A. Popovas buvo beveik šešeriais metais vyresnis už Kseniją, neseniai išsiskyrė su žmona ir retkarčiais matydavosi su vaiku iš pirmosios santuokos. Tuo metu A. Popovas užėmė ne itin aukštas pareigas – vadovavo pagalbos smulkiajam ir vidutiniam verslui centrui. Tačiau jau 2012 m. jis buvo paskirtas į Novokuznecko centrinio rajono vadovo pareigas – taigi tapo miesto vadovo pavaduotoju.
„26 metų, putliomis lūpomis, sudarė „tėčio berniuko“, netgi “turtingo vaiko“ įspūdį. Mėgo „pasirodyti“, noriai komentuodavo“, – taip A. Popovą apibūdino internetinio leidinio „KuzPress“ vyriausiasis redaktorius Sergejus Babikovas.
Vietos žiniasklaida rašė, kad A. Popovas galėjo gauti šį darbą dėl savo ryšių: jo tėvas vadovavo didelei valdymo įmonei, aptarnaujančiai kelias dešimtis pastatų miesto centre. Mero biuras paskyrimą aiškino noru į valdžią įnešti „naujo kraujo“.
A. Popovo darbą mero biure, kaip rašė žiniasklaida, lydėjo skandalai: tuo metu administracija kovojo su reklaminiais stendais ir kioskais – mieste buvo manoma, kad A. Popovas neva perkėlė vienų verslininkų mažmeninės prekybos vietas, kad įtiktų kitiems.
Ksenija, kaip atrodė jos draugėms, nuoširdžiai mylėjo Aleksandrą. „Jei nebūtų kažkuo patenkinta, nebūtų tylėjusi. Dabar kalbama: „Jis storas, plinkantis, ką ji jame įžvelgė?“ Ji pasirinko Sašą ne dėl išvaizdos, o dėl to, kad su juo buvo įdomu būti, jis ja rūpinosi, – pasakojo viena jos draugių. – Nebuvo jokių superromantiškų veiksmų: jie eidavo į kavines, vaikščiodavo, Ksiuša su juo jautėsi ramiai.“
Ksenija ateidavo į susitikimus su draugėmis be Aleksandro – jam tai nerūpėjo – bet jos draugę glumino K. Popovos reakcija į vyro skambučius: „Kai Ksiuša pradėdavo su juo kalbėtis, visa iš karto pasikeisdavo – jos laikysena, veido išraiška, balso tembras, ji atsakinėjo vyrui kaip klusnus vaikas, – sakė draugė. – Galbūt tai buvo kažkokia pasąmonės padiktuota baimė?“
Draugė prisiminė, kaip prieš kelerius metus Popovai “tiesiogine prasme susimušė savo bendrų draugų vestuvėse“, „tiesiog griebė vienas kitą“ – o paskui paprašė „niekam apie tai nesakyti“. „Tačiau niekada nemačiau mėlynių ant Kšiušos. Nors kartais susitikdavome su maudymosi kostiumėliais – kur nors baseine, paplūdimyje“, – pasakojo draugė.
2015 m. rudenį A. Popovas buvo atleistas iš darbo. Miesto administracijos spaudos tarnyba tada pranešė, kad jis atsistatydino savo noru, tačiau žiniasklaida atleidimą siejo su tuo, kad Centrinio rajono gubernatoriaus rinkimuose rinkėjų aktyvumas buvo mažiausias, kaip ir rezultatas Amano Tulejevo naudai – jis ėjo Kemerovo srities gubernatoriaus pareigas nuo 1997 m. iki atsistatydinimo 2018 m. balandžio 1 d. po gaisro prekybos centre „Zimniaja Višnia“.
Iki 2015 m. lapkričio mėn. Novokuznecko meras buvo paskyręs A. Popovą bendrovės „Kombinat pitania“ – organizacijos, tiekiančios maistą miesto darželiams ir mokykloms, – direktoriumi. Anksčiau atlikto patikrinimo metu buvo nustatytas sukčiavimas ir kainų kėlimas „Kombinat pitania“ veikloje, o meras nurodė A. Popovui išspręsti problemas. Tačiau jis ten ilgai nedirbo. 2016 m. birželį buvo atliktas bendrovės „Kombinat pitania“ patikrinimas, kurio metu, be kainų kėlimo, nustatyta daug kitų pažeidimų – pavyzdžiui, tiekimo sutrikimai ar žemos kokybės produktų tiekimas. Po to A. Popovas buvo atleistas.
2016 m. vasarį porai gimė dukra – jie pavadino ją Jesenija. “Jie buvo tokie tylūs ir ramūs savo laimėje, o kai gimė dukra, Ksiuša tiesiog spindėjo“, – sakė Ksenijos draugė. Kaimynams Popovų šeima atrodė pasiturinti – anot kaimynės, jie nuomojosi butą mansardoje, gyveno „elitiniame“ name pagal Novokuznecko standartus ir vairavo automobilį, kurio vertė „keli milijonai ar net daugiau“. „Visada matydavau, kaip jis rodė dėmesį Ksiušai, dovanojo jai puokštes. Ji rengėsi labai stilingai. Ji buvo turbūt stilingiausia mama mūsų kieme“, – prisiminė Popovų kaimynė Anna Bričkova.
Kai A. Popovas neteko darbo, šeima turėjo mažinti išlaidas. “Taip, jie turėjo pinigų maistui, kai kurioms vaiko pramogoms. Bet nieko daugiau. Pavyzdžiui, jiems teko atsisakyti lankymosi restoranuose ir kelionių į Turkiją, – sakė K. Popovos draugė. – Po dukters gimimo Kšiuša nedirbo ir rūpinosi vaiku. Tačiau ji taip pat mokėsi stilistės amato, konsultavo merginas dėl drabužių. Taip pat restauravo senus baldus. „Avito“ parduotuvėje ji rado įdomių, apleistų daiktų, juos prikėlė naujam gyvenimui ir perpardavė.“
Po atleidimo A. Popovas bandė užsiimti verslu, tačiau 2020 m. galiausiai paliko savo verslą Novokuznetske ir su žmona bei dukra persikėlė į Maskvą.
Didelis vaikas
Maskvoje A. Popovas įsidarbino valstybinėje unitarinėje įmonėje „Maskvos metropolitenas“ – tapo rangos darbų skyriaus vadovo pavaduotoju. Ksenija liko namų šeimininke, tačiau iš šio persikėlimo tikėjosi pokyčių. „Ksiuša baigė internetinius mokymus ir svajojo tapti stiliste: nuo vaikystės ji gerai perprato prekės ženklus. Todėl, kai jie persikėlė į Maskvą, Ksiuša labai norėjo patekti pas garsius stilistus, mokytis iš jų ir atlikti praktiką. Jų dukra netrukus turėtų eiti į mokyklą, o sostinėje jai atsiveria dar daug galimybių“, – sakė K. Popovos draugė.
Popovai nusipirko vieno kambario butą Naujojoje Maskvoje – Ksenijos motina davė Aleksandrui 1,2 mln. rublių, kad šis galėtų sumokėti pradinį įnašą. Renovacijos metu šeima išsinuomojo dviejų kambarių butą Anderseno gyvenamajame komplekse Naujojoje Maskvoje – keliuose brangaus nekilnojamojo turto kvartaluose. Langai nuo grindų iki lubų, aptverta teritorija su patikros punktu ir užtvara. Desnos upėje plaukioja antys, krantinė apželdinta – galima vaikščioti palei upę.
Nepaisant išorinės gerovės, Ksenija skundėsi draugams vienatve ir nuovargiu – Maskvoje ji beveik nieko nepažinojo. Valerija Lukina, kuri su ja draugavo nuo vaikystės ir kurios sūnui Ksenija tapo krikštamote, pasakojo, kad po persikraustymo jų bendravimas praktiškai nutrūko: „Kai ji išvyko iš gimtojo miesto, kad ir kaip juokingai tai skambėtų, mes susipykome dėl suknelės, po kurios jis [Popovas] uždraudė jai bendrauti su manimi – aš, taip sakant, susipykau su pačiu Aleksandru, – sakė V. Lukina. – Tuo metu man atrodė, kad jis daro viską, kad ją apsaugotų nuo visų. Kaip vaikas, kaip didelis vaikas.“
2021 m. rugsėjo 3 d. Ksenijai sukako 30 metų – gimtadienio proga ji norėjo su artimaisiais nuvykti į Turkiją. Tačiau likus kelioms dienoms iki bendros išvykos, nusiminusi Ksenija parašė draugams, kad jos planai atšaukti. Kaip ir spėjo viena iš jos draugių, kelionei neužteko pinigų. Tačiau labai greitai iš „Instagram“ ir susirašinėjimo artimieji sužinojo, kad Ksenija netikėtai išskrido į Dubajų, o jos vyras ir dukra liko Maskvoje.
„Parvyksiu – pasidalinsiu“
Rugsėjo 3 d. Ksenijos mama Liubovė Sapožkova parašė dukrai žinutę, pasveikindama ją su gimtadieniu, tačiau ši atsakė tik rugsėjo 5 d. “Mama, viskas gerai, mes atostogaujame, puikiai leidžiame laiką. [Čia] internetas prastas, belaidis internetas veikia tik vestibiulyje“, – žinutę perpasakojo Ksenijos draugė V. Lukina. – Tai visiškai jai nebūdinga. Ji ne iš tų žmonių, kurie vidury nakties bėgtų kažkur su kuo nors kitu. Jos socialinis ratas buvo labai siauras. Bet kadangi ji atsakinėjo, manėme, kad ji tiesiog pavargusi, nes buvo motinystės atostogose, [šalia] nebuvo artimųjų.“
Laikui bėgant, draugės ėmė pastebėti vis daugiau keistenybių. „Ksiuša dievina savo dukrą, o kodėl ji ją taip ilgai paliko?“ – abejojo viena jos draugių, tačiau nuramino save, kad Ksenija atsakinėja į žinutes „Instagram“, nors ir ne taip dažnai kaip anksčiau, bet skelbia nuotraukas iš savo atostogų ir spaudžia „patinka“ savo draugų įrašams.
„Paklausiau jos, kaip atostogos, ji parašė, kad viskas gerai, papasakojo, kur buvo, oras toks ir toks. Iš pradžių per daug jos netrukdžiau: žmonės atostogauja, nusprendė pabūti vieni, išvyko, kam juos varginti, – pasakojo Ksenijos draugė. – O tada parašiau jai naujienas apie save ir supratau, kad ji keistai reaguoja. Pažįstu savo draugę, žinau, kaip ji reaguotų!“
Be to, Ksenija rašė su rašybos klaidomis, kas jai nebuvo būdinga, ir nustojo siųsti balso žinutes, nors anksčiau jas mėgo. „O tada pradėjau atidžiai žiūrėti į viską, ką ji rašė, susisiekiau su jos mama. Mama sako: „Ji irgi man rašo, žinučių nerašo paraidžiui. Sako, kad jai viskas gerai, tik jos telefonas paskendęs, ji net nuotraukos negali atsiųsti“, – prisiminė draugė.
L. Sapožkova taip pat nujautė, kad kažkas negerai. Norėdama įsitikinti, kad su ja kalbasi dukra, ji uždavė klausimus, į kuriuos atsakymus žinojo tik Ksenija – ir gavo teisingus atsakymus. Todėl L. Sapožkova nepranešė apie tai policijai, o papasakojo susirūpinusioms dukters draugėms, kad Ksenija “nusprendė atostogauti viena, nuskrido į Emyratus ir ten įstrigo dėl pandemijos“. Pasak jos draugės, tai „skambėjo keistai“, nes „lėktuvai skraidė“.
Po kurio laiko L. Sapožkova perdavė Ksenijos draugėms, kad ši „plaukiojo kruizu po Afriką“, ten sunkiai susirgo ir „atsidūrė Covid ligoninėje“ Kimberlio mieste, „iš kur nėra kaip išeiti“ – taip „dukra“ susirašinėjime aiškino, kodėl negalėjo nusipirkti naujo telefono, kad pakeistų tą, kuris sušlapo kruizo aplink Persijos įlanką metu. Tačiau mažai kas patikėjo šia versija: „Kodėl ji turėtų skristi į Afriką?“ – mąstė draugės.
„Spalį ir lapkritį vis dar galvojau apie tai, o gruodžio pradžioje paskambinau jos mamai ir pasakiau: „Klausykit, man išties neramu, nes Ksiuša nekelia jokių nuotraukų“ (tuo metu paskyroje kurį laiką nebuvo pasirodžiusi naujų įrašų. – Red.) – pasakojo K. Popovos draugė. – Tada jos mama prisipažino: „Aš irgi labai nerimauju! Pradedu įtarti, kad ji arba veikiama kažkokių aplinkybių, o gal yra vergijoje?“ Mes vis dar manėme, kad tai ji, bet moteris galbūt pateko į blogą kompaniją ir jai kažkas nutiko. Arba pas ją atsirado naujas vyras, kuris jai sujaukė galvą.“
Ir jos pradėjo klausinėti Ksenijos. Iš pradžių gaudavo tik oficialius atsakymus, kad jos artimieji „viską išsigalvoja“, bet netrukus viena iš jos draugių gavo žinutę: „Aš pati susitvarkysiu, o kai grįšiu – pasidalinsiu su tavimi.“
Po to, kai į klausimą „Kas nutiko? Turi vaiką, vyrą!“ buvo atsakyta „Tai sudėtinga, reikia pačiai išsiaiškinti“, draugai galiausiai įsitikino, kad nutiko kažkas baisaus – galbūt Ksenija buvo laikoma kažkur prieš savo valią ir jos reikia ieškoti.
Kreipėsi į privatų detektyvą
Lapkritį prie paieškos prisijungė Ksenijos pusbrolis Ruslanas su žmona. Jiems padėjo Pietų Afrikos konsulatas, tačiau Ksenijos niekas nematė nė viename Kimberlio COVID-19 centre. „Žodžiais neįmanoma apsakyti, kas vyksta su jos artimaisiais, mama vis dar nežino, ar keturis mėnesius su ja bendravo dukra“, – „Facebook“ paskelbtame paieškos skelbime rašė Ruslano žmona. Ksenijos draugai netgi kreipėsi į privatų detektyvą: „Tokioje situacijoje patikėsi bet kuo, jei tik rasi savo artimą draugą gyvą“, – sakė Ksenijos draugė.
L. Sapožkova iki pat pabaigos tikėjo, kad su Ksenija viskas gerai. „Tik tada, kai Ksenijos tėvas, kuris, nors ir ilgą laiką su ja nebegyvena, palaiko santykius, nebegalėjo su dukra susisiekti ir pradėjo aiškintis, kas vyksta, teta jam pasakė, – pasakojo Ksenijos pusbrolis Ruslanas. - Mes iš karto supratome, kad kažkas blogo nutiko, ir pradėjome ją įtikinėti, kad kažkas Ksenijai nutiko. Mūsų spaudžiama, teta 2021 m. gruodžio pabaigoje pateikė pareiškimą Maskvos policijai.“
L. Sapožkova kreipėsi į Novokuznecko policiją, tačiau nesėkmingai: „Ką jie darys, jei jos dukters šeima gyvena Maskvoje, o pati Ksenija neva yra Emyratuose?“ – aiškino draugė. Tuo pačiu metu A. Popovas “kurį laiką tikino savo artimuosius, kad jau pateikė pareiškimą Maskvoje“. „Paprašėme jo atsiųsti kvitą, kurį jis gavo pateikęs pareiškimą. Jis atsiuntė nuotrauką. Patikrinome per draugus valdžios institucijose ir paaiškėjo, kad tai kažkoks netikras kvitas“, – sakė Ksenijos draugė. Po to L. Sapožkova vėl kreipėsi į policiją, apie ką parašė A. Popovui, o tada jis savo ruožtu taip pat kreipėsi: 2021 m. gruodį jis pasakė, kad jo žmona rugpjūčio 31 d. išskrido į Dubajų ir nuo to laiko bendravo tik per „Instagram“. Pasak Aleksandro, jis visą šį laiką nesikreipė į policiją, nes Ksenija jį perspėjo, kad išvyksta ilgam.
Policija pradėjo tyrimą. Paaiškėjo, kad K. Popova nenusipirko lėktuvo bilietų ir neišvyko iš Rusijos sienų, o pagal atsiskaitymo duomenis jos telefonas liko Maskvoje.
Griuvo ant peilio
2022 m. sausį A. Popovas buvo sulaikytas. Po kelių valandų jis pareiškė nužudęs Kseniją, supjaustęs kūną ir įmetęs palaikus į šalia namo tekėjusią Desnos upę – ir kelis mėnesius Ksenijos vardu susirašinėjo su jos giminaičiais ir draugais.
„Jie man paskambino iš Maskvos ir pasakė, kad Ksiušos vyras prisipažino dėl jos nužudymo. Jie sakė, kad man nereikia nieko sakyti mamai – jie patys su ja susisieks. Bet ji apie viską sužinojo anksčiau iš žinių, – sakė A. Popovos draugė. – Ksiušos dukra iki šiol nieko nežino: jie viską nuo jos slepia, ji gyvena normalų gyvenimą, lanko vaikų renginius. Ir ji labai pasiilgsta mamos. Matyt, ji nebuvo to liudininkė, nes vaikas niekada nieko įtartino nesakė. Ji taip pat manė, kad jos mama išvyko.“
Vienos pirmųjų apklausų metu A. Popovas pasakojo, kad rugpjūčio 31 d. jis ir Ksenija susimušė, neva dėl to, kad negalės nuvykti į konkretų viešbutį Turkijoje. „Po kurio laiko ji pasakė, kad su drauge skris atostogauti į Dubajų. Aš buvau kategoriškai prieš tai, sakiau, kad ji niekur nevyks, nes planavome skristi su visa šeima“, – sakė A. Popovas. Tada jis neva pasiūlė Ksenijai vykti į kitą šalį, bet ši nenorėjo.
Ksenija pradėjo krautis daiktus ir bandė išeiti iš miegamojo, bet A. Popovas jos neįleido. Tada ji esą „pradėjo pykti ir puolė į isteriją“. „Ir po kurio laiko, man netikėtai, ji griebė virtuvinį peilį. Jis gulėjo ant stalo. Ji jį griebė ir iš pradžių tiesiog pasakė: „Pasitrauk, kitaip tave sužeisiu“. Bandžiau kažkaip ją nuraminti, ji kartą pamojo ranka, ant grindų gulėjo pagalvė, aš ją griebiau ir bandžiau pagalve išmušti peilį jai iš rankos, – pasakojo A. Popovas. – Kažkuriuo metu man pavyko griebti ranką su peiliu, bandžiau jį pastumti, kad jis iškristų. Ji atsitraukė ir užkliuvo už ant grindų gulinčio čiužinio, pradėjo kristi, o aš nusekiau paskui ją. Pasirodo, ji krisdama atsisėdo ant čiužinio, atsiremdama nugara į sieną. Atsidūriau viršuje, peilis jos rankoje įsmigo į kaklą. Jos ranka su peiliu drebėjo, bandžiau jį ištraukti, bet dėl drebėjimo jis smigo vis giliau.“
Tada A. Popovas, anot jo paties, bandė „prispausti pagalvę“ prie žaizdos, kad sustabdytų kraujavimą, ir „labai išsigando“. „Tada pagalvojau, kad reikia iškviesti greitąją pagalbą, policiją, ir tuo pačiu metu bandžiau išsiaiškinti, ar ji kvėpuoja, ar ne. Nebuvo jokių ženklų. Išėjau iš kambario, žaidžiau su vaiku, įjungiau mergaitei animacinį filmuką, pamaitinau, – sakė A. Popovas. – Ir nežinojau, ką daryti. Nesupratau, kaip tai paaiškinti vaikui, jei iškviesčiau policiją. Bijojau sukelti psichologinę traumą visam gyvenimui iš to, ką mačiau.“
Tikriausiai todėl A. Popovas nekvietė policijos, o “nusprendė bent jau tiesiog išvežti“ kūną – „suvyniojo jį į juodus statybinius maišus%%%%, po to „paguldė žmoną į kambario kampą ir uždengė maišais%%%%. Nepaisant to, kad parodymuose buvo akivaizdžių keistenybių – pavyzdžiui, miegamajame buvo virtuvinis peilis – policija juo patikėjo, kol rado kitų įrodymų.
Iš pradžių A. Popovas teigė, kad sukapojo kūną, išnešė palaikus juoduose šiukšlių maišuose ir įmetė į upę. Narai šukavo upės dugną, bet nieko nerado. Tada A. Popovas atsiėmė šiuos parodymus, teigdamas, kad jie buvo išmušti jėga. Tačiau jis vėl prisipažino įvykdęs žmogžudystę ir nuvedė Tyrimo komiteto pareigūnus į netoliese esantį mišką.
„Kurį laiką vyras negalėjo rasti medžio, kurį prisiminė kaip orientyrą%%%%, – žurnalistams sakė teisėsaugos šaltinis. Kūnas buvo rastas vasario 4 d., už kelių kilometrų nuo Popovų namų. Jis gulėjo 70 centimetrų gylyje – žemė per pastaruosius mėnesius buvo įšalusi, todėl palaikus nebuvo lengva ištraukti. Vėliau atlikus apžiūrą patvirtinta, kad jie priklausė nužudytajai K. Popovai.
Priešingai nei ankstesni liudijimai, kūnas nebuvo supjaustytas dalimis, tačiau ant jo buvo daugiau durtinių žaizdų: „A. Popovas pateikė versiją, kad jis dėl neatsargumo dūrė žmonai į kaklą, po ko auka mirė. Ši versija leido kvalifikuoti jo veiksmus kaip mirties sukėlimą dėl neatsargumo, – kalbėjo Aleksandras Doroninas, Rusijos Federacijos tyrimų komiteto Maskvos skyriaus ypač svarbių bylų tyrėjas. – Tačiau atsižvelgiant į tai, kad ant kūno rastos penkios durtinės žaizdos, iš jų viena tiesiai į širdį ir trys į kaklą, vienintelė A. Popovo veiksmų kvalifikacija yra nužudymas.%%%%
Žmogžudystės dieną šešiametė Jesenija buvo kitame kambaryje. Kitą dieną ji nuėjo žadinti tėvų, bet mama neatsikėlė – ji nejudėjo, gulėjo veidu į sieną, o jos plaukai buvo išsidraikę. Tėvas pasakė, kad „mama miega%%%%, ir išsivedė Jeseniją iš kambario. Tą dieną jis paskambino draugui – paprašė jo dvi dienas prižiūrėti vaiką, nes žmona jį paliko ir išskrido į užsienį. Rugsėjo 3 d. A. Popovas pasiėmė dukrą – pasakė, kad „mama išskrido į darbą Dubajaus dykumoje%%%%, ir nuvežė Jeseniją pas senelius.
„Išvaliau butą, išmečiau čiužinį, pagalvę, patalynę. Kitą dieną tiesiog sėdėjau ant kėdės, nieko nedariau, tada paėmiau peilį ir įmečiau jį į upę%%%%, – sakė A. Popovas. Apklausos medžiaga nebuvo oficialiai paskelbta, tačiau jo versiją paskelbė anoniminis „Telegram%%%% kanalas „112%%%%, kuris kasdien skelbia nusikaltimų naujienas ir nutekintą informaciją iš saugumo pareigūnų. Aleksandras Ksenijos vardu vykusį susirašinėjimą aiškino sielvartu: „Aš tiesiog nežinojau, ką daryti toliau. Nenorėjau tikėti, kad jos nebėra. Susikūriau iliuziją ir sau pačiam, nes nežinojau, ką pasakyti savo artimiesiems.%%%%
Kai kurie Ksenijos draugai manė, kad A. Popovas nuslėpė tikrąją žmogžudystės priežastį – jų nuomone, ginčas galėjo prasidėti ne dėl atšauktos kelionės, o dėl A. Popovo neištikimybės. Po arešto žurnalistai paskelbė įrodymus, kad jis atnaujino bendravimą su savo pirmąja žmona Novokuznetske – lankė ją ir rėmė ją finansiškai. Remiantis šaltiniais paremtais žiniasklaidos pranešimais, praėjus keliems mėnesiams po Jesenijos gimimo, buvusi A. Popovo žmona taip pat pagimdė iš jo sūnų. Informaciją, kad Aleksandras turi tris vaikus, patvirtina bylos medžiaga.
„Net Novokuznetske jis apgaudinėjo Kseniją: norėdamas daugiau uždirbti, jis neva ėmėsi antrojo, naktinio darbo. Jis prisistatė kaip vargšas, nelaimingas, amžinai pavargęs vyras-maitintojas, kad žmonės jo gailėtųsi, – žurnalistams sakė K. Popovos draugė. – Antradieniais ir penktadieniais jis tariamai eidavo į darbą naktį. Savaitgaliais jis dažnai sugalvodavo ką nors nuveikti – reikėdavo aplankyti sergančią močiutę kaimyniniame mieste, arba vykti žvejoti arba medžioti su žmonėmis, svarbiais jo karjerai. Tai yra, jis sakė, kad eis į darbą, bet nakvojo pas kitą šeimą.%%%%
Pasak Ksenijos draugės V. Lukinos, A. Popovas pirmiausia į Maskvą perkėlė savo pirmąją žmoną ir du vaikus, o tik tada pas jį atskrido Ksenija ir Jesenija. A. Popovas buvusią žmoną ir vaikus apgyvendino bute, už kurį Ksenija mokėjo būsto paskolą – jis jai esą pasakė, kad dar per anksti kraustytis, kad pirmiausia turi baigti renovaciją.
Žiniasklaidos pranešimuose teigiama, kad Aleksandras Maskvoje turėjo romaną su kita moterimi. K. Popova nežinojo apie vyro romanus, tačiau pastebėjo kai kurių keistenybių. „Ksiuša negalėjo suprasti, kodėl jiems nuolat trūksta pinigų, – sakė jos draugė. – Atrodė, kad jos vyras gauna geras pajamas, o ji pati nėra parazitė. Tačiau iš tikrųjų paaiškėjo, kad firminiai daiktai ar kvepalai, kuriuos ji galėjo sau leisti būdama netekėjusi, jai ištekėjus tapo tikra prabanga.%%%%
Sausio 27 d. A. Popovas parašė prisipažinimą. Apklausos metu, kurios atpasakojimą paskelbė 112, jis pareiškė, kad gailisi dėl nusikaltimo – sakė, kad „nebuvo tyčios“, „viskas įvyko atsitiktinai“ ir jis „labai gailisi“. Žmogžudystės metu A. Popovas buvo pripažintas sveiko proto. 2022 m. balandžio mėn. tyrimas buvo baigtas, o baudžiamoji byla perduota teismui.
Geras vyras ir tėvas
Prokuratūra prašė 36 metų A. Popovui skirti 13 metų laisvės atėmimo bausmę griežtojo režimo kolonijoje, jam buvo pateikti kaltinimai pagal 105 straipsnio 1 dalį (žmogžudystė). Be to, Ksenijos artimieji pateikė ieškinius dėl moralinės žalos atlyginimo, reikalaudami 35 mln. rublių: po 15 mln. Liubovai Sapožkovai ir Jesenijai, dar 5 mln. Ksenijos močiutei.
„Jos [sumos] yra pernelyg didelės. Tokių sumų mokėti neįmanoma. Mano klientas yra pasirengęs mokėti, bet neviršijant proto ribų“, – teismo posėdžio metu sakė A. Popovo advokatas Nikolajus Zolodujevas.
Advokatas taip pat užsiminė, kad sūnaus prašymu A. Popovo tėvas Ksenijos motinai atsiuntė pinigų anūkės išlaikymui – 10 tūkst. rublių.
L. Sapožkova perėmė Jesenijos globą ir mergaitė persikėlė į Novokuznetską. Iš pradžių jai buvo pasakyta, kad jos mama yra ligoninėje ir kad dar negalima jos pamatyti. Jesenija verkė ir prašė vykti į Maskvą, kol 2022 m. gegužę psichologas primygtinai reikalavo, kad jai būtų pasakyta tiesa – jos mama mirė.
Pasak Ksenijos pusbrolio Ruslano, iš pradžių L. Sapožkova „giliai gedėjo“ ir „net negalėjo kalbėti iš sielvarto“. Jai prasidėjo širdies problemos, todėl, gydytojo patarimu, L. Sapožkova nedalyvavo teismo posėdžiuose; ji buvo apklausta vaizdo ryšiu.
2022 m. rugpjūtį V. Lukina teigė, kad Ksenijos mama „tiesiogine prasme krenta nuo kojų“: ji mokėjo už psichologą Jesenijai – nors mergaitei buvo suteiktas nemokamas psichologas, šeima nusprendė, kad privatus padės jai geriau susitvarkyti. Be to, L. Sapožkova už dukters būsto paskolą kas mėnesį mokėjo apie 45 tūkst. rublių – už butą Maskvoje, kuriame Aleksandras slapta apgyvendino savo buvusią žmoną. „Net ir po A. Popovo arešto jo buvusi žmona toliau ten gyveno, elgėsi labai įžūliai, – sakė V. Lukina. – Prieš išeidama ji išsinešė visus baldus, dalį santechnikos. Žinoma, tą butą buvo galima išnuomoti. Bet pirmiausia jį reikia kažkaip apstatyti, sutvarkyti.“
2022 m. rugsėjį A. Popovas buvo nuteistas 12 metų kalėti griežtojo režimo kolonijoje, be to, buvo pareikalauta, kad jis sumokėtų milijoną rublių L. Sapožkovai ir du milijonus Jesenijai.
Baigdamas kalbą, L. Popovas prašė teisėjo sušvelninti bausmę, kad galėtų „kuo greičiau būti su savo vaikais“ – anot Aleksandro, nebuvo nė vieno kito, kuris galėtų pasirūpinti vaikais. „Nenoriu išvengti teisingos bausmės. Bet noriu padėti savo vaikams. Žinau, kad nei mano tėvai, nei Ksenijos giminaičiai neturi galimybių išlaikyti mano vaikų, – sakė A. Popovas. - Mano ilgas įkalinimas jokiu būdu nebus naudingas vaikams. Norėčiau išpirkti savo kaltę prieš juos.“
A. Popovas teisėjui sakė, kad „stengėsi būti geras vyras ir tėvas“: „Mylėjau savo žmoną, gyvenau dėl jos ir mūsų dukters interesų. Vis dar negaliu suprasti, kaip tai atsitiko, kaip galėjau taip pasielgti. Kiekvieną dieną sau priekaištauju.“
Vėliau advokatas ir pats A. Popovas pateikė apeliaciją, kurioje pavadino bausmę neteisėta ir nepagrįsta: jų nuomone, bausmė turėjo būti sušvelninta, nes A. Popovas parašė prisipažinimą ir aktyviai bendradarbiavo tyrimo metu. 2023 m. gegužės 4 d. teismo procesas buvo galutinai užbaigtas – nuosprendis paliktas nepakeistas.