Vytautas Victoras Lapatinskas (99), JAV lietuvių visuomenės veikėjas, garbės konsulas.

Kovo 24 d. Walla Walla mieste, Vašingtono valstijoje mirė JAV lietuvių visuomenės veikėjas, ilgametis Lietuvos Respublikos garbės konsulas Vašingtono valstijoje Vytautas Victoras Lapatinskas.

Balandžio 21 d. V. Lapatinskui būtų sukakę 100 metų.

Užsienio reikalų ministras Kęstutis Budrys pareiškė užuojautą dėl V. V. Lapatinsko mirties.

„Vytauto Victoro Lapatinsko gyvenimas buvo neatsiejamas nuo tarnystės savo Tėvynei, net ir būnant toli nuo jos. Jis buvo žmogus, visą savo gyvenimą paskyręs lietuvybės puoselėjimui, mūsų valstybės vardo garsinimui ir ryšių tarp Lietuvos ir JAV stiprinimui.

Jo darbai liudija nepaprastą atsidavimą – nuo aktyvios veiklos lietuvių bendruomenėje, akademinių ir kultūrinių iniciatyvų rėmimo iki daugiau nei dviejų dešimtmečių tarnystės garbės konsulo pareigose. Reiškiu gilią užuojautą jo artimiesiems ir visai pasaulio lietuvių bendruomenei. Tegul šviesus V. Lapatinsko atminimas išlieka gyvas mūsų darbuose ir širdyse“, – teigė K. Budrys.

1926 m. Varniuose gimęs V. Lapatinskas su šeima pasitraukė į Vakarus, kurį laiką gyveno Vokietijoje, buvo aktyvus jaunimo organizacijų narys, o 1949 m. išvyko į JAV ir įsikūrė Čikagoje, Ilinojaus valstijoje. 1954 m. jis baigė architektūros studijas Ilinojaus universitete ir įgijo statybų inžinieriaus-architekto išsilavinimą. 1961 m. V. Lapatinskas persikėlė į Siatlą, Vašingtono valstiją, kur 30 metų iki išėjimo į pensiją dirbo „Boeing“ bendrovėje.

1994 m. V. Lapatinskas buvo vienas iš Baltijos studijų programos iniciatorių Vašingtono universitete, ilgus metus – Vašingtono universiteto Skandinavistikos katedros patarėjų tarybos narys bei Skandinavijos ir Baltijos studijų fondų donoras.

2001 m. V. Lapatinskas paskirtas Lietuvos Respublikos garbės konsulu Vašingtono valstijoje ir daugiau kaip 20 metų atstovavo Lietuvai Siatlo mieste.

V. Lapatinskas buvo vienas iš Pasaulio lietuvių bendruomenės skyriaus Siatle įkūrėjų, aktyviai dalyvavo Lietuvių fondo bei Pasaulio lietuvių centro Lemonte veikloje. Jis būrė Vašingtono valstijos lietuvius, aktyviai dalyvaudavo lietuvių organizacijų veikloje, visą gyvenimą rūpinosi išeivijos lietuvybės išlaikymu, patriotiniu ugdymu, rėmė Siatlo „Lino“ lituanistinę mokyklą ir JAV lietuvių spaudą.

2001 m. prezidentas Valdas Adamkus už nuopelnus kuriant bei stiprinant Lietuvos krašto apsaugą apdovanojo V. Lapatinską Lietuvos kariuomenės kūrėjų savanorių medaliu, o 2006 m. už nuopelnus Lietuvos Respublikai ir už Lietuvos vardo garsinimą pasaulyje – Ordino „Už nuopelnus Lietuvai“ Karininko kryžiumi. 2021 m. už dvišalių Lietuvos ir JAV santykių puoselėjimą V. Lapatinskas apdovanotas Lietuvos Respublikos Užsienio reikalų ministerijos garbės ženklu „Lietuvos diplomatijos žvaigžde“.