Patriarchas Ilja II (93), visos Gruzijos katalikas-patriarchas.
Gruzijos patriarchatas pranešė, kad Tbilisyje, sulaukęs 93 metų, mirė visos Gruzijos katalikas-patriarchas Ilja II. Jis laikomas autoritetingiausia asmenybe nepriklausomos Gruzijos istorijoje ir tautos dvasiniu lyderiu pastaruosius kelis dešimtmečius.
„Jis buvo epochos asmenybė. Tai didžiulė netektis visai Stačiatikių Bažnyčiai visame pasaulyje“, – netoli klinikos, kurioje mirė patriarchas, sakė metropolitas Šio Mudžiris, Patriarcho sosto vietininkas. – Norėčiau pareikšti užuojautą kiekvienam gruzinui, visai Gruzijai, mūsų Bažnyčiai ir visai krikščionybei. Jis sukūrė ištisą erą.“
Pasa BBC. Ilija II vadovavo Gruzijos Stačiatikių Bažnyčiai beveik pusę amžiaus. Tapęs patriarchu būdamas 44 metų, dar sovietinėje Gruzijoje, kai mažai kas lankė bažnyčią, jis atvėrė naują skyrių Gruzijos Bažnyčios istorijoje.
Jo patriarchato valdymo laikotarpiu bažnyčios tikinčiųjų skaičius eksponentiškai išaugo, pamaldos vėl pradėtos rengti anksčiau uždarytose bažnyčiose, o visoje šalyje buvo statomos naujos bažnyčios, įskaitant Šventosios Trejybės katedrą Tbilisyje.
Prie bažnyčios atgimimo reikšmingai prisidėjo ir istoriniai įvykiai. Jo patriarchato valdymo laikotarpiu žlugo SSRS, Gruzija atgavo nepriklausomybę, patyrė karų, konfliktų ir politinių perversmų.
Patriarchatas tapo viena įtakingiausių šalies institucijų, o Ilja II, apklausų duomenimis, buvo autoritetingiausia figūra, kurios populiarumo šalies politikai ir vadovai galėjo tik pavydėti.
Tačiau pastaraisiais metais dėl prastos sveikatos patriarchas vis rečiau pasirodydavo viešumoje, Bažnyčia atsidurdavo skandalų centre, o atskirų dvasininkų, o kartais net ir paties patriarchato, retorika vis labiau prieštaravo daugumos gyventojų pasirinktam Europos integracijos kursui.
„Susėdome kartu vakarienės“
„Mano vaikystė prabėgo gana atšiauriomis sąlygomis. Buvo Antrasis pasaulinis karas. Bet tuo pačiu metu aš su meile prisimenu savo vaikystę. Mano tėvai buvo giliai religingi žmonės. Namuose visada tvyrojo ramybė. Per visus metus, praleistus su tėvais, niekada negirdėjau nė vieno garsaus žodžio“, – interviu savo vaikystės metus prisiminė Ilja II.
Ilja II, tikrasis vardas Irakli Gudushauri-Šiolašvilis, gimė 1933 m. sausio 4 d. Vladikaukaze, tuomet vadintame Ordžonikidzė. Patriarchas prisiminė, kad dvasininkai dažnai lankydavo šeimą, kartais būdavo priversti nakvoti dėl tuo metu patirtų persekiojimų.
„Kai jie atvykdavo pas mus, nusimesdavo sutanas kitame kambaryje. Aš slapta ateidavau ir apsivilkdavau sutaną“, – pasakojo jis.
Jo šeimoje taip pat buvo musulmonų. Ilja II prisiminė, kad jiems atvykus, tėvai geriausiame namo kambaryje patiesdavo kilimus, kad jie ten galėtų melstis.
„Mes melsdavomės priešais ikonas kitame kambaryje. Tada visi kartu susėsdavome vakarienės“, – prisiminė jis.
Jis taip pat turėjo daug ryšių su Rusija. Baigęs mokyklą Vladikaukaze, Ilja II įstojo į Maskvos dvasinę seminariją, o vėliau tęsė studijas Maskvos dvasinėje akademijoje.
Jis davė vienuolio įžadus dar būdamas 24 metų akademijos studentu, o po dviejų dienų tuometinis Gruzijos katalikų patriarchas Melchizedekas jį įšventino hierodiakonu.
Baigęs akademiją, jis grįžo į Gruziją ir 1963 m. tapo Batumio vyskupu Šemokmedo vyskupijoje. 1967 m. jis buvo perkeltas į Abchazijos vyskupiją, kuriai vadovavo 11 metų.
Nepaisant faktinės kontrolės praradimo po ginkluoto konflikto Abchazijoje 1990-ųjų pradžioje, Gruzijos patriarchatas vis dar laiko Abchazijos vyskupiją (Bichvintos ir Cchumo-Abchazijos vyskupiją) savo jurisdikcijai priklausančia. 2010 m. Gruzijos Ortodoksų Bažnyčios Šventojo Sinodo sprendimu vyskupija buvo perduota Ilia II administracijai, kurios visas titulas nuo tada buvo visos Gruzijos katalikai-patriarchas, Mtskhetos-Tbilisio arkivyskupas ir Ckhumo-Abchazijos ir Pitsundos metropolitas.
Ilia II buvo išrinktas Gruzijos patriarchu, būdamas 44 metų amžiaus, 1977 m. gruodį, mirus katalikų patriarchui Davidui V (Devdariani).