Lenny Wilkensas (88), NBA legenda tiek krepšininko, tiek trenerio vaidmenyje.

Eidamas 89-uosius metus, lapkričio 9 d. savo namuose Medinoje (Vašingtone, JAV) mirė NBA legenda tiek krepšininko, tiek trenerio vaidmenyje – Lenny Wilkensas.

Jis buvo įtrauktas į Naismitho krepšinio šlovės muziejų ir kaip žaidėjas, ir kaip strategas. Kaip krepšininkas, jis niekada nelaimėjo NBA čempionato, tačiau per 15 metų trukusią krepšininko karjerą L. Wilkensas devynis kartus dalyvavo lygos „Visų žvaigždžių“ rungtynėse ir du kartus pirmavo lygoje pagal rezultatyvius perdavimus.

Taip pat jis keturis sezonus buvo žaidžiantis treneris – tris su Sietlo „SuperSonics“ ir vieną su Portlando „Trail Blazers“. Po to jis visiškai pasinėrė į trenerio darbą.

1979 m. L. Wilkensas atvedė „SuperSonics“ komandą į NBA čempionų titulą, o 1994 m. buvo pripažintas metų treneriu, kai stovėjo už Atlantos „Hawks“ vairo. 1996 m. kaip JAV rinktinės treneris jis laimėjo olimpinį aukso medalį.

L. Wilkensas per NBA trenerio karjerą iš viso iškovojo 1 332 pergales, o tai yra trečias geriausias rezultatas per visą istoriją (antroje vietoje – Donas Nelsonas su 1 335 pergalėmis, o pirmoje – Greggas Popovichius su 1 390 pergalių).

Iš viso L. Wilkensas trenerio vaidmenį turėjo 2 487 rungtynėse – daugiausiai NBA istorijoje. Kaip treneris jis taip pat yra patyręs ir daugiausia pralaimėjimų NBA istorijoje – 1 155.

Jis yra vienas iš vos penkių žmonių, įtrauktų į Naismitho krepšinio šlovės muziejų ir kaip žaidėjas, ir kaip treneris ir kaip 1992 m. JAV olimpinės svajonių komandos narys, kur dirbo trenerio asistentu. Jo kompanijoje – Johnas Woodenas, Billas Sharmanas, Tomas Heinsohnas ir Billas Russellas.